Communautaire Haut de page Référence : belgium.be Les communautés L'Etat fédéral Les régionsProfil économique de la Belgique, plaque tournante de l'Europe Grâce à sa position centrale, la Belgique est la voie d'accès vers l'Union européenne (UE). Ses voisins sont la France, le Luxembourg, l'Allemagne, les Pays-Bas et le Royaume-Uni. En outre, Bruxelles est la capitale de l'UE, puisque la Commission européenne, le Conseil des ministres et le Parlement européen y ont leur quartier général. D'autres grandes organisations internationales y sont également établies, comme l'OTAN, Bruxelles occupe de ce fait la deuxième place au monde (après Washington) en ce qui concerne le nombre de journalistes accrédités, et la quatrième place pour ce qui est de l'organisation de rencontres et de séminaires internationaux. Par ailleurs, il est établi que 65% de l'activité économique de l'UE se situe dans une zone de 1.500 km de long et 200 km de large entre Liverpool, au Royaume-Uni, et Gênes, en Italie. Or, la Belgique est précisément au centre de cette zone et mérite donc son nom de plaque tournante de l'Europe. La fonction de notre pays comme zone de transit découle principalement du fait que 20% du trafic routier européen est effectué par des transporteurs belges. A cela s'ajoute que le port d'Anvers occupe la deuxième place en Europe (après Rotterdam) et compte parmi les dix premiers à l'échelle mondiale. La Belgique a une superficie de 30.500 km2 et compte 10,2 millions d'habitants. La densité de la population y est donc de 335 habitants par km2, ce qui fait de notre pays le plus peuplé de I'UE, après les Pays-Bas. Il représente 1% de la superficie totale de l'UE et 2,7% de la population européenne. Cependant, son poids économique est nettement plus important. En 2000, son produit intérieur brut (PIB) s'élevait en effet à 244 milliards EUR, soit 2,9% du PIB total de l'UE. La productivité, et donc aussi la prospérité matérielle, est plus élevée en Belgique que dans le reste de l'Europe. En 2000, le revenu par travailleur se montait à 62.560 EUR, soit presque 20% de plus que la moyenne de l'UE. En 1999, le PIB belge se décomposait comme suit: 1,3% pour le secteur agricole, 24,7% pour l'industrie, 53,7% pour les services privés et 13,4% pour les services publics. On peut donc qualifier la Belgique d'économie développée, ou les services représentent 67,1% du PIB. Néanmoins, on ne peut oublier que la majorité des activités de services (dans le secteur privé) sont étroitement liées aux activités industrielles. Cela vaut notamment pour les transports, la publicité, les services financiers, les services d'ingénierie et d'entretien. Cela signifie qu'un secteur industriel dynamique est donc vital pour l'économie belge. Ces dix dernières années, la Belgique a connu en moyenne une croissance économique réelle de 2,1%, contre 2,0% pour l'ensemble de l'UE. Au cours de cette même période, les prix n'ont crû que modérément, avec une inflation moyenne de 1,9%, contre 2,8% pour l'UE. Depuis 1985, notre pays enregistre un compte courant excédentaire. En 2000, cet excédent a atteint 3,5% du PIB, un des niveaux les plus élevés dans l'UE. Par contre, ses résultats sont moins positifs dans le domaine des finances publiques, avec un ratio dette publique/PIB élevé (110,6% en 2000), même s'il est actuellement en baisse. Et, comme la plupart des pays européens, il enregistre un taux de chômage élevé (8,6% de la population active était sans emploi en 2000). La Belgique est une économie très ouverte. Ainsi, les exportations de biens et de services représentaient 76,5% du PIB en 1999 et les exportations, prés de 73%. A titre de comparaison, la moyenne européenne est de 32,2% pour les exportations et 31% pour les importations. En 1999, la valeur totale des exportations a atteint 186,7 milliards EUR. Même si la part des services dans les relations commerciales croît rapidement, 70% environ des exportations et importations belges concernent toujours des marchandises. Ce commerce est fortement orienté vers le marché européen. La moitié des biens exportés par la Belgique sont écoulés en Allemagne, en France et aux Pays-Bas et un quart est destiné aux autres Etats membres de I'UE. Les importations suivent plus ou moins le même schéma. Cette situation reflète le rôle, déjà évoqué, de la Belgique comme plaque tournante au sein de I'UE.
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